コーヒーの「酸味」って、酸っぱいこと？

コーヒー豆を選んでいるお客様とお話ししていると、ときどきこんな言葉を聞きます。

「酸味のないコーヒーが好きです」

さらにお話を聞いてみると、

「酸っぱいコーヒーが苦手で……」

という方も少なくありません。

わかります。

口に入れた瞬間、

「すっぱ！」

となるコーヒー。

あれが苦手だと、

「酸味のあるコーヒーは全部苦手」

と思ってしまいますよね。

でも実は、

コーヒーの「酸味」と、ただ「酸っぱい」と感じることは、少し違います。

今日は、ちょっと誤解されやすい「コーヒーの酸味」についてお話しします。

そもそも、コーヒーは果物です

私たちが普段目にするコーヒー豆は、茶色をしています。

でも、あの状態で木になっているわけではありません。

コーヒーの木には「コーヒーチェリー」と呼ばれる実がなり、その中にある種子を取り出して乾燥させたものが、コーヒーの生豆です。

つまりコーヒーは、

もともと果実から生まれた農作物。

だからコーヒーには、もともとさまざまな酸が含まれています。

リンゴ。

オレンジ。

レモン。

ベリー。

ブドウ。

果物にも、それぞれ違った酸味がありますよね。

コーヒーも同じように、産地や品種、精製方法などによって、感じられる酸味の印象が変わります。

「酸味」と「酸っぱい」は、どう違う？

少しややこしいところです。

どちらも味覚としては「酸」を感じています。

でもコーヒーを飲んだとき、

爽やか、明るい、ジューシー、フルーティー。

そんな印象につながる酸味があります。

一方で、

舌を刺すような酸っぱさや、顔をしかめたくなるような酸っぱさ。

こちらを「酸味」と言われると、

「いや、これはただ酸っぱいだけじゃない？」

と思ってしまいます。

コーヒーの世界で評価される酸味は、単純に酸が強ければいいわけではありません。

甘さや香りなど、ほかの味わいとのバランスが大切です。

たとえば、よく熟したミカン。

ちゃんと酸味はあります。

でも、甘味もあるからおいしい。

コーヒーの良い酸味も、それに少し似ています。

浅煎りは、なぜ酸味を感じやすい？

コーヒーは焙煎によって味が大きく変化します。

一般的に浅めに焙煎すると、豆が持っている酸味や果実感を感じやすくなります。

だからスペシャルティコーヒーのお店で浅煎りを飲むと、

「レモンみたい」

「ベリーっぽい」

「紅茶みたい」

と感じることがあります。

これもコーヒーのおもしろさです。

一方、焙煎を深くしていくと酸味の印象は穏やかになり、苦味や香ばしさ、コクが前に出てきます。

だから、

「酸味が苦手だから深煎りが好き」

という方が多いのも自然なことだと思います。

「酸味が苦手」ではなく、「酸っぱすぎるのが苦手」かも？

ここで一度、考えてみてほしいことがあります。

「私は酸味のあるコーヒーが苦手」

と思っている方。

もしかすると、

酸味そのものが嫌いなのではなく、「酸っぱすぎるコーヒー」が苦手なのかもしれません。

リンゴは好き。

ミカンも好き。

イチゴも好き。

ワインも好き。

でも、酸っぱいコーヒーは苦手。

それなら、酸味という味覚そのものが嫌いとは限りません。

甘さと一緒に感じられる酸味なら、

「あれ？これはおいしいかも」

と思える可能性があります。

コーヒーの好みを探すとき、

「酸味がある・ない」だけで決めてしまわない。

これもひとつの楽しみ方だと思います。

そして、時間が経ったコーヒーの「酸っぱさ」

もうひとつ、珈琲丸としてお伝えしたいことがあります。

コーヒーの味は、焙煎してからずっと同じではありません。

時間の経過とともに香りや味わいは少しずつ変化していきます。

また、豆の保存状態や抽出方法によっても、酸味の感じ方は変わります。

ですから、

「酸っぱい＝その豆がもともと持っている酸味」

とは限りません。

お湯の温度。

豆の挽き方。

抽出時間。

豆の状態。

いろいろな条件によって、同じコーヒーでも味は変わります。

だからこそ、

「この豆は酸味があるから苦手」

と一度で決めてしまうのは、少しもったいないかもしれません。

深煎りにも、酸味はあります

珈琲丸は深煎りを中心に焙煎しています。

だから、

「珈琲丸のコーヒーには酸味がない」

と思われるかもしれません。

でも、完全にゼロになるわけではありません。

深煎りの中にも、豆によってわずかな明るさや果実感があります。

その小さな酸味があるからこそ、

苦味。

甘味。

コク。

香り。

それぞれが立体的に感じられることもあります。

私たちが目指しているのは、

ただ酸味を消したコーヒーではありません。

その豆が持っている個性を残しながら、

珈琲丸らしい深煎りに仕上げる。

そんな焙煎を大切にしています。

酸味は、コーヒーの「表情」のひとつ

苦味。

甘味。

酸味。

香り。

コク。

余韻。

いろいろなものが重なって、一杯のコーヒーの味になります。

だから、

酸味＝酸っぱい＝おいしくない

と決めてしまうのは、ちょっともったいない。

もちろん、酸味が少ないコーヒーが好きなら、それも立派な好みです。

コーヒーは嗜好品ですから、

「これがおいしい」

と思えるものを飲むのが一番です。

ただ、次にコーヒーを飲んで少し酸味を感じたら、

「これは、どんな酸味だろう？」

と、一度だけ考えてみてください。

レモンのような爽やかさなのか。

リンゴのような優しい酸味なのか。

ベリーのような果実感なのか。

それとも、本当に「酸っぱい！」なのか。

そんなふうに飲んでみると、

いつもの一杯から、今まで気づかなかった味が見つかるかもしれません。

コーヒーの酸味は、ただの「酸っぱさ」ではなく、その豆が持つ表情のひとつ。

苦味の向こう側を楽しむように、

酸味の向こう側も、ぜひ楽しんでみてください。

今日も珈琲丸は、小さな焙煎機で少量ずつ。

それぞれの豆の表情を大切にしながら、煎りたてのコーヒーをお届けします。